По существу, мы можем рассматривать важные события 1203-1204 гг. как кульминацию натиска латинского Запада на византийский Восток, который длился с перерывами более столетия. Бонифаций Монферратский, будучи союзником Филиппа Швабского, унаследовал антивизантийские амбиции Робера Гискара, Боэмонда, норманнских королей Сицилии и их преемника Гогенштауфена Генриха VI, а также притязания своих старших братьев Конреда и Ренье. Дандоло мстил за византийскую резню латинских жителей Константинополя в 1182 г., массовые аресты венецианцев Мануэлем Комнином в 1171 г. и, вероятно, за увечье, причиненное ему лично. Все эти эпизоды в свою очередь проистекали из естественной взаимное ненависти между греческим населением и напористыми, жестокими и нередко буйными итальянским торговцами, нарушавшими греческую монополию в Константинополе, благодаря привилегиям и владениям в столице, дарованными ещё Алексием I в 1082 г. Мы можем видеть во французских и германских баронах 1204 г. преемников всех тех крестоносцев, которые проходили через Константинополь, завидуя его богатству и питая презрительное отношение к его жителям со времён Гийома Бульонского, или Людовика VII, или Фридриха Барбароссы. Меч, который столь опасно и столь долго был занесён над головами византийцев, в конце концов опустился.