Париж, конечно, в те времена был далёк от нынешнего блеска; можно сказать, что он был одним из рядовых городов тогдашней Франции, отличаясь от них только тем, что с 987 г. являлся постоянной резиденцией Капетингов, один из которых – Филипп Август – положил начало собиранию французских земель и достиг в этом деле определённых успехов к началу событий, описанных Виллардуэном. Именно в царствование Филиппа было возведено основное здание Собора Парижской Богоматери в историческом центре города – на острове Ситэ. По замыслу архитектора собор должен был вмещать в себя всех жителей города — около 10 000 человек. Но пока его строили, население Парижа выросло во много раз. Главный алтарь собора был освящен в мае 1182 года, а в январе 1185 года прибывший в Париж патриарх Иерусалимский совершил в соборе торжественную службу. К 1196 году храм был почти закончен, работы продолжались только на главном фасаде. Башни были возведены во второй четверти XIII века.
     Нам неизвестно точно, бывал ли Виллардуэн в Cоборе Парижской Богоматери. Но по прошествии веков собор оказался напрямую связан с итогами крестового похода, о котором поведал первый историк Франции. Дело в том, что в соборе хранится одна из величайших реликвий христианства - Терновый венец Иисуса Христа. До 1063 года этот венец находился на горе Сион в Иерусалиме. В 1063 году он был перевезен во дворец византийских императоров в Константинополе. Во время IV крестового похода священная реликвия была захвачена ворвавшимися в Константинополь рыцарями-крестоносцами. Немного позже один из новых правителей города - Бодуэн II, чтобы выкрутиться из долгов, начал продавать священные реликвии. В результате Терновый венец достался французскому королю Людовику IX. В 1239 году святыня была доставлена в Париж. Король Людовик распорядился поместить венец в специально построенную часовню, в которой он находился до эпохи французской революции, когда толпы революционно настроенных граждан, опьяненных "свободой, равенством и братством", разнесли часовню в щепы. Однако Терновый венец был спасен и в 1809 году передан на хранение в Собор Парижской Богоматери, в котором продолжает находиться вот уже почти два века.